De oorspronkelijke plannen voor een cultuurcentrum op de Egmontsite dateren nog van de legislatuur ten tijde van Hector Petit. De buurtbewoners voerden diverse procedures via de Burgerlijke Rechtbank en de Raad van State.

Het gebrek aan parking, het kappen van bomen, de vermoedelijke geluidsoverlast en mogelijke wateroverlast die door de buurtbewoners werden opgeworpen, werden door de rechtbanken van tafel geveegd. Door de gewijzigde wetgeving blijkt er nu toch een gat in de plannen te zitten waardoor de bouw niet kan aangevat worden. Volgens de advocaat van de buurtbewoners zal het cc er nu nooit komen, de stad lijkt geneigd de strijdbijl te begraven.

“Het Hof van Beroep maakte geen bemerkingen over de inhoud van het dossier. Het project heeft na meerdere beroepsprocedures de wettigheidtoets bij de Raad van State doorstaan en de Burgerlijke rechtbank heeft alle andere aspecten afgewezen als ongegrond. Hierop is het Hof van Beroep niet meer teruggekomen. Het stadsbestuur heeft zich dus niets te verwijten,” vertelt schepen van Cultuur Dirk Van Herzeele. “Op 24 maart 2011 werd België door het Europese Hof van Justitie veroordeeld omdat de Vlaamse MER (Milieu Effecten Richtlijn) niet voldeed aan de Europese.  Hierdoor werd de oorspronkelijk procedure onvolledig verklaard wegens een gebrek aan een MER, die in 2004 niet nodig was. Door de jarenlange procedureslag, ruim 8 jaar, worden we hiermee nu geconfronteerd. Het stadsbestuur zou het dossier opnieuw moeten indienen na uitvoering van een MER-screening.  Het stadsbestuur zal de cultuurraad verder betrekken bij de behandeling van dit dossier. Dat neemt niet weg dat alle suggesties welkom zijn, ook in het verleden hebben we alle alternatieven bekeken. Gelukkig heeft de stad jaren terug de nodige initiatieven genomen in Stadstheater Retorica, met de foyer, kantoren en de installatie van een digitale filmprojectie,  uniek in de ruime regio.

Het volledige interview kan u beluisteren op woensdag 18 juli 2012 om 19 uur en op zaterdag 21 juli 20 11 uur.